Rodri, tiền vệ phòng ngự hàng đầu thế giới hiện tại, đã dính chấn thương dây chằng chéo trước, khiến anh phải nghỉ thi đấu dài hạn. Đây không chỉ là một mất mát lớn với cá nhân Rodri, mà còn tạo ra những thách thức khổng lồ cho Manchester City trong cuộc đua Premier League lẫn Champions League.
1. Tầm ảnh hưởng của Rodri
Rodri là nhân tố chủ chốt trong chiến thuật của Pep Guardiola. Với 2.938 phút thi đấu trong mùa 2023/2024, Rodri không chỉ giỏi trong việc che chắn cho hàng phòng ngự mà còn xuất sắc trong việc phát động tấn công.
Anh đã ghi 8 bàn thắng, có 9 pha kiến tạo và tạo ra 49 cơ hội ghi bàn cho các đồng đội. Độ chính xác đường chuyền của Rodri đạt 92,5%, trong khi khả năng tranh bóng thành công là 61,4%.
Những con số này không chỉ chứng minh đẳng cấp của Rodri mà còn cho thấy anh là một tiền vệ phòng ngự hoàn thiện, có thể điều tiết toàn bộ lối chơi của đội.
2. Pep chưa tìm được phương án thay Rodri
Pep Guardiola đã nhanh chóng đưa ra các phương án thay thế Rodri, nhưng tất cả đều không đạt hiệu quả như kỳ vọng. Ban đầu, Pep thử nghiệm Mateo Kovacic ở vị trí tiền vệ phòng ngự, nhưng cầu thủ này lại không có đủ khả năng phòng ngự và chịu áp lực. Hơn nữa, chấn thương của Kovacic sau đó càng làm Pep đau đầu hơn.
Pep cũng đặt niềm tin vào Ilkay Gundogan và Bernardo Silva, nhưng cả hai cầu thủ này đều thiên về sáng tạo và không có kỹ năng phòng ngự vững vàng như Rodri.
3. Gary Neville đã đúng
Neville nhận định với NBC Sports: "Bạn không thể mong đợi Gundogan hay Silva trở thành những người phòng ngự xuất sắc khi họ không có phẩm chất đó".
"Tôi mong đợi Pep đưa ra một điều gì đó khác biệt. Tôi mong đợi anh ấy đưa ra một giải pháp khác biệt, tôi mong đợi thấy một điều gì đó mang tính sáng tạo".
Những hạn chế của họ càng bộc lộ rõ khi đối đầu với các đội bóng nhanh và mạnh như Crystal Palace hay Liverpool. Man City thường xuyên để lộ khoảng trống lớn ở tuyến giữa, dẫn đến sự mất cân bằng trong lối chơi.
Một trong những minh chứng rõ ràng nhất cho sự khó khăn của Man City khi thiếu vắng Rodri chính là trận hòa 2-2 trước Crystal Palace tại PremierLeague.
Trong trận đấu này, hàng tiền vệ của Man City không thể kiểm soát bóng như thường lệ, và các đợt phản công nhanh từ Crystal Palace đã khiến họ gặp rất nhiều khó khăn.
4. Pep cần giải pháp mới
Neville đã chỉ ra rằng Pep Guardiola lẽ ra cần một giải pháp sáng tạo hơn để thay thế Rodri. Neville bình luận: "Tôi mong đợi Pep đưa ra một giải pháp mới, nhưng thay vào đó, chúng ta chỉ thấy những thử nghiệm lặp lại, và chúng không hiệu quả".
“Bạn sẽ chớp lấy cơ hội của mình nếu bạn là Ebere Eze hoặc đóng vai trò của Ismaila Sarr. Nếu bạn là những cầu thủ đó, chúng ta sẽ xông thẳng vào hàng thủ Man City khi họ không có sự bảo vệ đủ tốt".
Neville cũng nhấn mạnh rằng Pep Guardiola phải cân nhắc việc chiêu mộ một tiền vệ phòng ngự mới trong kỳ chuyển nhượng tháng Một. Một số cái tên đã được nhắc đến như Pepelu của Valencia hay Martin Zubimendi.
Chuỗi trận thất thường thời gian qua khiến Man City rơi xuống vị trí thứ 4 trên BXH Premier League. Pep cần phải nhanh chóng hành động nhằm giải quyết cơn khủng hoảng của đội nhà.
